Covid: gli avvertimenti di maschere facciali “contraffatte” del servizio sanitario nazionale sono stati respinti

Jan 07, 2024

Un milione di mascherine, descritte da un rapporto confidenziale del governo come contraffatte, sono state inviate per essere utilizzate negli ospedali del servizio sanitario nazionale nonostante gli avvertimenti sulla loro autenticità.

Secondo il rapporto, i funzionari sanitari hanno respinto le preoccupazioni, concentrandosi invece sull’eliminazione delle maschere piuttosto che considerare i “segnali di allarme”.

Le maschere sono state inviate per essere utilizzate dal personale del servizio sanitario nazionale durante la pandemia di Covid-19.

Il Dipartimento della Salute ha affermato che sono stati presi provvedimenti immediati quando è emerso il problema.

"Abbiamo rafforzato i nostri processi di garanzia e introdotto solide garanzie per prevenire ciò in futuro", ha aggiunto un portavoce.

BBC News ha riferito per la prima volta lo scorso febbraio che più di un milione di maschere di alta qualità in uso nel servizio sanitario nazionale in Inghilterra erano state ritirate per motivi di sicurezza. Le mascherine FFP3, indossate dai medici che lavorano in terapia intensiva, erano marchiate Fang Tian e contrassegnate come "FT-045A".

Ora un rapporto ha rivelato che i problemi con loro erano stati ignorati per mesi. È stato solo dopo che un'infermiera ha contattato direttamente il produttore cinese e le è stato detto che si trattava di "merce contraffatta" che i funzionari sono intervenuti.

Dopo che il Dipartimento della sanità e dell'assistenza sociale (DHSC) ha effettuato le proprie indagini dirette, il produttore ha detto loro: "Le maschere che avete ricevuto non hanno il certificato. Mi dispiace che abbiate ricevuto la merce contraffatta da persone cattive".

Un elenco di errori viene messo a nudo in un rapporto governativo interno altamente critico, divulgato a BBC News ai sensi del Freedom of Information Act.

Il rapporto afferma che prima che le maschere venissero rilasciate nel servizio sanitario nazionale nel settembre 2020, un rappresentante dell’Health and Safety Executive (HSE) ha chiesto perché il numero di modello FT-045A non sembrava essere coperto dal certificato di sicurezza fornito per le maschere.

Tuttavia, i funzionari sanitari hanno esercitato “pressioni” per autorizzare l’uso delle mascherine, affermando che avevano ricevuto garanzie che erano autentiche e adatte allo scopo.

"Il certificato indica chiaramente FT-045A come numero di modello e anche la confezione e l'immagine delle maschere lo indicano", ha scritto un funzionario dell'ente della catena di fornitura del servizio sanitario nazionale. "Non capisco perché questo ora non possa essere rilasciato."

Il rappresentante dell’HSE ne ha quindi autorizzato l’uso, afferma il rapporto, ma ha aggiunto che poiché la maschera “sembrava” avere il marchio di sicurezza CE, non era necessario fornire l’approvazione.

L'HSE ha detto alla BBC che non è stata concessa alcuna autorizzazione per il prodotto.

Tuttavia, quel modello di maschera non era stato certificato e in seguito è stato dimostrato che non superavano i test secondo lo standard richiesto. Hanno soddisfatto uno standard FFP2 inferiore dell'Organizzazione mondiale della sanità.

I funzionari hanno quindi iniziato a ricevere segnalazioni dagli ospedali che utilizzavano le maschere secondo cui non erano adatte allo scopo.

BBC News ha indagato sulla gestione da parte del governo dei contratti DPI durante la pandemia:

Nel novembre 2020, il gruppo ospedaliero universitario del Mid e del South Essex si è lamentato che le maschere non superavano i test per assicurarsi che si adattassero in modo sicuro. Hanno riferito che gli FT-045A sono passati solo il 40% delle volte.

Uno degli ospedali del gruppo ha anche riscontrato che i filtri erano caduti e in alcuni casi le cuciture delle maschere si erano rotte. Un funzionario del DHSC ha risposto che si è trattato di un “incidente isolato” e la distribuzione delle mascherine è continuata.

Nello stesso mese un "rapporto anonimo" è arrivato al DHSC affermando che il produttore cinese Fangtian non era a conoscenza di aver venduto maschere FFP3 al servizio sanitario nazionale e che nel paese era in corso un'indagine della polizia su frode o contraffazione.

Sebbene al fornitore britannico sia stato chiesto di indagare, anche questo avvertimento alla fine è stato respinto.

Nel dicembre 2020 sono seguiti altri reclami da parte degli ospedali, incluso uno del Medway NHS Foundation Trust, secondo il quale un membro del personale aveva mostrato "sintomi simili a Covid" dopo che una maschera difettosa che indossava in un'area infetta si era guastata.

L’indagine afferma di non essere stata in grado di confermare se l’individuo sia risultato positivo al Covid-19.

È stato solo nel febbraio 2021, dopo che un’infermiera delle Midlands ha contattato direttamente il produttore cinese, che le preoccupazioni sono state adeguatamente indagate.