Un'azienda del Texas ha offerto maschere N95 contro il coronavirus a 6 volte il prezzo normale

Sep 09, 2023

Mentre gli operatori sanitari chiedono forniture per proteggersi dall’infezione da COVID-19, un’azienda del Texas ha trovato un venditore con almeno 2 milioni di maschere e le ha tranquillamente offerte in vendita a 6 dollari ciascuna. Prima della pandemia costavano circa 1 dollaro.

di Jay Root e Shannon Najmabadi 31 marzo 202010 AM centrale

Nota dell'editore: questa storia è stata aggiornata con una dichiarazione aggiuntiva di Hatfield and Co.

In tempi normali, una maschera N95 costerebbe a una grande azienda un dollaro o meno, soprattutto se ne ordinasse un milione.

Ma questi non sono tempi normali, e il fornitore industriale Hatfield and Co. propone di venderne altrettanti2 milioni di mascherine a un'importante compagnia petrolifera statunitense la scorsa settimana non era l'offerta tipica. Quello con sede in TexasIl fornitore voleva 6,3 milioni di dollari per un ordine minimo di 1 milione di maschere, con un'opzione di acquistarne 2 milioni per quasi 13 milioni di dollari, indicano i documenti di vendita e le interviste.

In un momento in cui il nuovo coronavirus si sta rapidamente diffondendo in tutto il paese e gli operatori sanitari sono alla disperata ricerca di queste mascherine, che filtrano almeno95% delle particelle sospese nell'aria– Per proteggere i malati e se stessi, i critici dicono che un prezzo del genere sa di speculazione e di truffa sui prezzi da parte di qualcuno nella catena di approvvigionamento.

"Non stai semplicemente addebitando 50 centesimi. Questa è una rapina in autostrada", ha detto un venditore del settore che ha familiarità con il discorso di Hatfield and Co., che non è autorizzato a parlare con i media e ha chiesto l'anonimato. "È semplicemente disgustoso per me."

Hatfield and Co. ha affermato di non aver aumentato eccessivamente il prezzo del prodotto né di essersi impegnata in truffe sui prezzi, affermando al Texas Tribune che il proprio fornitore ha stabilito i "termini e le condizioni" per la vendita. L'aziendaha rifiutato di identificare il fornitore o di quantificare l'eventuale profitto, citando i suoi accordi contrattuali.

Brad Lindeman, il venditore di Hatfield and Co. con sede a Beaumont indicato come contatto per la proposta di vendita, ha dichiarato in una breve intervista telefonica domenica che la società ha avuto accesso a una quantità non rivelata di maschere N95 che sono immagazzinate nei magazzini di tutto il Texas e altri stati.

"Ce ne sono alcuni a Houston, Dallas, in Florida e sai, immagino che diresti sparsi ovunque", ha detto Lindeman. "Le scorte sono in costante movimento, quindi è difficile spiegare esattamente quali siano le quantità."

Lindeman ha detto che un "gruppo di medici" ha le maschere ma non ha fornito dettagli. Ha interrotto un'intervista con un giornalista del Tribune dopo un paio di minuti e ha rifiutato ulteriori commenti.

Lunedì mattina, da Hatfield Il presidente e direttore operativo, Scott Beeman, ha affermato che le maschere sono state fornite da un rivenditore con cui la società non aveva mai collaborato prima. Ha aggiunto che il rivenditoreha imposto un ordine minimo di 1 milione di mascherine e i relativi costisi riflettevano nella quotazione di Hatfield and Co. alla compagnia petrolifera.

Beeman ha rifiutato di identificare il rivenditore e ha detto che "non aveva modo di sapere... la veridicità della dichiarazione che [a Lindeman] era stata fatta riguardo a un medico o a un consorzio di medici che possiedono o hanno accesso a questo materiale".

"Non posso rilasciare alcuna informazione sul nostro fornitore; abbiamo un preventivo scritto da quella società", ha scritto Beeman in una e-mail. "Saremo disposti a rivelarlo al Procuratore Generale dello Stato e/o al responsabile degli Acquisti per il nostro cliente, in modo che entrambi possano verificare che non vi sia stata alcuna 'truffa sui prezzi' coinvolta nei nostri prezzi al cliente."

Beeman ha aggiunto che il margine di profitto di Hatfield era "storicamente basso per la nostra azienda ed è stato valutato in quel modo in uno spirito di cooperazione". Inizialmente non ha rivelato il profitto ottenuto dall’azienda per l’intermediazione della vendita delle maschere, ma ha affermato in una lettera mercoledì che era inferiore al 3%.

L’azienda, con sede nel sobborgo di Rockwall a Dallas, non immagazzina maschere per il viso N95 come parte della sua normale linea di prodotti, ha affermato Beeman. Secondo un profilo Bloomberg, l'azienda vende prodotti di ingegneria come dispositivi di filtraggio e valvole per clienti nel settore del petrolio e del gas e dell'industria automobilistica, nonché per le società di raffinazione ed energia. Beeman ha detto che l’azienda ha trovato un fornitore per le maschere