Una maschera COVID ti proteggerà dal fumo degli incendi?

Jul 21, 2023

di: Sareen Habeshian, tramite Nexstar Media Wire

Inserito: 26 luglio 2022/11:05 PDT

Aggiornato: 26 luglio 2022/15:35 PDT

Mentre il fumo pesante proveniente dall'Oak Fire vicino a Yosemite si espande sulla California e su parti del Nevada, potresti chiederti se tutte quelle maschere COVID-19 che hai in giro ti proteggeranno anche dal fumo dell'incendio.

La risposta breve: dipende.

I contaminanti presenti nel fumo degli incendi, in particolare le particelle più piccole PM 2,5 che penetrano in profondità nei polmoni, possono compromettere la difesa naturale e i meccanismi di eliminazione dell'organismo. Per questo motivo, secondo il dottor Richard Castriotta, pneumologo della Keck Medicine della USC, le persone esposte al fumo degli incendi potrebbero avere maggiori probabilità di contrarre infezioni dopo l’esposizione e potrebbero persino ammalarsi più gravemente dopo l’infezione.

Quelli con asma possono sviluppare un peggioramento della broncocostrizione e necessitano di più farmaci.

"Ogni incendio è in qualche modo simile in termini di incendio di piante, alberi e così via", ha affermato Ed Avol, professore di medicina clinica preventiva presso la USC Keck School of Medicine. "Ovviamente, ogni incendio specifico può essere molto diverso, a seconda di ciò che viene consumato. Ad esempio, edifici, o beni particolari come automobili, carburante, solventi e prodotti che potresti avere in garage, o plastica e così via."

Quindi ci sono alcuni aspetti particolari, ma in generale si pensa che il fumo degli incendi contenga un numero di particelle ad alta concentrazione e di dimensioni diverse e un'ampia gamma di diversi tipi di gas, ha aggiunto.

"In generale, respirare il fumo non è salutare per nessuno di noi", ha detto Avol. "Ma ci sono sottogruppi sensibili nella nostra popolazione particolarmente ad alto rischio."

Questi includono bambini piccoli, madri incinte, pazienti con malattie cardiache, asma e con malattie respiratorie preesistenti come la malattia polmonare ostruttiva cronica o la fibrosi polmonare.

Sì, le maschere respiratorie N95 sono le migliori e proteggono dai contaminanti degli incendi, ha detto Castriotta.

Avol, che studia l’inquinamento atmosferico e la salute respiratoria e lo sviluppo della salute polmonare, ha fatto eco a questo sentimento.

"Le cosiddette mascherine N95, che sono maschere certificate che sono state misurate, prodotte in modo abbastanza accurato e testate, supponendo che si adattino correttamente al tuo viso, fanno un buon lavoro nel proteggerti dalle particelle presenti nell'aria," Avol disse.

Una normale maschera di stoffa non fa un ottimo lavoro, ha aggiunto, a seconda del tipo di stoffa di cui è fatta e di come è prodotta.

E per quanto riguarda le maschere chirurgiche (che sono generalmente quelle larghe, blu usa e getta), "potrebbero fare qualcosa per proteggerti dal COVID, ma non funzionano molto bene contro il fumo degli incendi", ha detto Avol.

Il modo migliore per proteggersi dal fumo degli incendi è ridurre al minimo l’esposizione per quanto possibile, il che potrebbe significare rimanere in casa con le finestre e le porte chiuse.

Ulteriori misure da adottare includono:

"In generale, l'esercizio fisico fa bene, ma in queste condizioni in cui potrebbe esserci fumo... dobbiamo essere un po' più attenti a dove, come e quando esercitarci", ha detto Avol.

Controllare l’indice di qualità dell’aria è utile prima di uscire per fare qualsiasi esercizio o lavoro, ha aggiunto. Può aiutare a prendere decisioni più informate sull’opportunità di indossare una maschera o adottare “una sorta di attente procedure di evitamento per prendersi cura della nostra salute perché ci sono effetti sia a breve che a lungo termine che vogliamo cercare di evitare”.

I sintomi del COVID-19 che l’esposizione al fumo non condivide includono cambiamenti nell’olfatto e nel gusto e febbre, ha detto il dottor Castriotta.

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