Dare maschere FFP3 al personale del servizio sanitario nazionale durante Omicron, dicono i medici

Dec 09, 2023

Gli organismi medici affermano che le maschere chirurgiche sottili non forniscono una protezione adeguata per il personale in prima linea

Al personale del servizio sanitario nazionale che cura i pazienti Covid dovrebbero essere forniti indumenti molto più protettivi rispetto alle sottili maschere chirurgiche per aiutarli a evitare di contrarre l’infezione durante l’ascesa di Omicron, dicono i medici.

La British Medical Association (BMA), la Hospital Consultants and Specialists Association (HCSA) e la Doctors' Association UK chiedono che al personale in prima linea vengano fornite maschere FFP3.

Rendere standard le mascherine facciali di qualità molto più elevata salverebbe la vita degli operatori sanitari che si ammalano a causa del trattamento di pazienti Covid, ha affermato la BMA. "In questo momento critico della pandemia, ciò è estremamente urgente: una questione di vita o di morte", ha affermato il professor Raymond Agius, presidente ad interim del comitato per la salute sul lavoro del sindacato dei medici.

Le maschere FFP3, note anche come respiratori facciali filtranti, hanno dimostrato in uno studio condotto nell'ospedale di Addenbrooke a Cambridge di ridurre il numero di personale sanitario che viene infettato.

Tuttavia, le linee guida del Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale (DHSC) sui dispositivi di protezione individuale, aggiornate la scorsa settimana, ne raccomandano l’uso solo in circostanze limitate.

"Con un nuovo ceppo altamente trasmissibile ora in circolazione e la chiara evidenza che il Covid-19 si diffonde in piccole particelle sospese nell'aria, agli operatori sanitari deve essere fornita la migliore protezione possibile contro il virus. Le maschere chirurgiche non forniscono la protezione necessaria contro la trasmissione aerea del Covid ", ha detto Agio.

La BMA ha scritto a ogni azienda ospedaliera in Inghilterra chiedendo che a qualsiasi operatore sanitario che tratta pazienti che sono o potrebbero essere positivi al Covid vengano regolarmente rilasciate delle maschere FFP3, che sono molto più costose delle maschere chirurgiche normalmente fornite.

Le maschere chirurgiche sono “inadatte” data la minaccia rappresentata dal Covid, ritiene la BMA.

Nella sua lettera ha ricordato agli amministratori delegati degli ospedali le loro responsabilità legali come datori di lavoro di proteggere il proprio personale da eventuali danni, anche fornendo FFP3.

Si ritiene che una manciata di ospedali dispongano già di respiratori FFP3 come standard, ma la maggior parte no.

La dottoressa Claudia Paoloni, presidente dell’HCSA, ha affermato che fornire al personale DPI adeguati contribuirebbe a ridurre l’ondata in rapida crescita di assenze per malattia tra i lavoratori in prima linea che stanno contrarre il Covid.

"Se non utilizziamo i DPI corretti rischiamo di contribuire a un'ulteriore ondata di assenze per malattia quando gli ospedali e i pazienti meno possono permetterseli.

“L’attuale dipendenza da mascherine chirurgiche resistenti ai fluidi inadeguate rischia di lasciare il personale vulnerabile negli ambienti ospedalieri chiusi”, ha affermato Paoloni.

"Il timore, come nel 2020, è che stiamo assistendo a un approccio sprezzante alla sicurezza in cui le linee guida per il controllo delle infezioni sono ancora una volta guidate da problemi di fornitura e costi.

"Abbiamo bisogno che gli ospedali abbiano buon senso e adottino un approccio precauzionale", rendendo disponibili le FFP3 a chiunque voglia usarne una al posto di una maschera chirurgica, ha aggiunto Paoloni.

La BMA ha anche scritto al NHS England chiedendogli di garantire che a tutti gli studi medici vengano rilasciate anche mascherine FFP3 anziché mascherine chirurgiche, soprattutto perché i medici di famiglia spesso lavorano in ambulatori piccoli e angusti.

"Gli operatori sanitari negli ospedali e negli ambulatori medici stanno mettendo a rischio se stessi e potenzialmente le proprie famiglie, in particolare con questa nuova variante altamente trasmissibile di Omicron", ha affermato il dottor Vishal Sharma, presidente del comitato pensioni della BMA.

La guida aggiornata del DHSC, pubblicata martedì scorso, afferma che "il personale dovrebbe valutare qualsiasi probabile rischio di esposizione al sangue e ai fluidi corporei e garantire che vengano indossati DPI che forniscano un'adeguata protezione contro i rischi associati alla procedura o all'attività intrapresa". Tuttavia, consiglia al personale in prima linea di utilizzare un FFP3 solo se sta eseguendo una procedura che genera aerosol, come l’intubazione di un paziente che viene sottoposto a un ventilatore meccanico, e non con i pazienti Covid in generale.

Un portavoce del DHSC ha confermato che non prevede di raccomandare l’uso di routine delle maschere FFP3.