Presentiamo un tester di sicurezza N95

May 13, 2023

Bonnie Peacock è un esercito formato da una sola donna nella battaglia contro il COVID-19. Almeno, questo è il caso quando si tratta di dotare il personale e i medici di Hamilton Health Sciences (HHS) di maschere respiratorie N95 che bloccano i virus. Queste maschere sigillano il viso per proteggere chi le indossa dall'inalazione di agenti patogeni come il virus COVID.

"È stato costantemente molto impegnato." — Bonnie Peacock, tester di sicurezza N95

Peacock è il tester di sicurezza N95 di HHS e gestisce cliniche drop-in a rotazione presso l'Hamilton General Hospital, lo Juravinski Hospital, il McMaster University Medical Center, il St. Peter's Hospital e il West Lincoln Memorial Hospital. Ogni operatore sanitario dell'HHS che utilizza una maschera respiratoria deve sottoporsi a un test di idoneità ogni due anni presso la clinica, o prima se si verifica un cambiamento nelle dimensioni o nella forma del viso a causa, ad esempio, di un cambiamento nel peso.

Bonnie Peacock, tester di sicurezza N95

"È davvero il lavoro perfetto per me perché sono una persona piena di energia che ama il multitasking e tenersi impegnata", afferma Peacock, aggiungendo: "Amo davvero il mio lavoro".

Gli operatori sanitari dell'HHS che necessitano di maschere per il lavoro vengono sottoposti a test di idoneità secondo gli standard stabiliti dalla Canadian Standards Association per garantire che il loro N95 fornisca la protezione adeguata.

"Se sei stato adattato in una delle nostre cliniche, puoi essere certo che la tua maschera sta facendo il suo lavoro", afferma Steve Jamieson, responsabile della sicurezza dell'HHS.

Gli ospedali canadesi utilizzano maschere designate come N95 dal National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) degli Stati Uniti, che sono considerate il gold standard per gli operatori sanitari. Prima della pandemia, le maschere N95 erano indossate dagli operatori sanitari più a rischio di inalare agenti patogeni, come i terapisti della respirazione. Ma dopo il COVID, molti più operatori sanitari hanno iniziato a utilizzare i respiratori per una protezione aggiuntiva.

Fatima Sheikh, dottoranda della McMaster University, mostra i passaggi necessari per indossare una maschera, compreso il posizionamento di un cappuccio sopra la testa come parte del processo.

"Prima di COVID, una giornata impegnativa per me consisteva nell'adattare da otto a dieci persone", afferma Peacock, che è anche coordinatore del sistema informativo sui materiali pericolosi sul posto di lavoro (WHMIS) per HHS.

"Ricordo, in quel momento, di aver pensato che gestivo un'affollata clinica per test di idoneità. Ma di sicuro non lo penso più."

"È stata un'incredibile opportunità di apprendimento vedere queste cliniche in azione."— Fatima Sheikh, studentessa della McMaster University

La nuova normalità di Peacock prevede dalle 25 alle 40 prove al giorno. "È stato costantemente molto impegnato."

Il suo record è di 87 prove in un giorno. Ciò accadde all'inizio del 2021, quando Fatima Sheikh, studentessa del master della McMaster University, faceva volontariato presso le cliniche. "Non avrei potuto realizzare quelle 87 prove senza Fatima", afferma Peacock. "Sono stato molto fortunato che lei stesse facendo volontariato quel giorno." Sheikh stava aiutando e anche raccogliendo dati per la sua tesi che studiava le maschere N95 attraverso una lente di equità, diversità e inclusione (EDI).

"È stata un'incredibile opportunità di apprendimento vedere queste cliniche in azione", afferma Sheikh, che ora sta lavorando al suo dottorato di ricerca sulla metodologia della ricerca sanitaria. "Spesso non pensiamo alle persone dietro le quinte che mantengono al sicuro i nostri operatori sanitari. Sono rimasto stupito da Bonnie, che è responsabile della sicurezza di così tanti operatori sanitari in un momento così intenso."

L'N95 preferito di Peacock include il modello 1870 plus. "È una maschera bellissima perché si adatta a quasi tutti, indipendentemente dalle dimensioni del viso, ed è anche comoda. Quando è stata presentata per la prima volta, ho spiegato al mio team che è come un abbraccio per il viso."

La maggior parte degli operatori sanitari dell’HHS vengono adattati utilizzando il metodo qualitativo. Ciò implica essere dotati di una maschera di Peacock, quindi avere un cappuccio posto sopra la testa e una nebbia spruzzata al suo interno. Fanno diversi esercizi mentre indossano il cappuccio, come muovere la testa da un lato all'altro. Se chi la indossa non riesce ad avvertire la nebbia durante questi test, la maschera si adatta correttamente e sta facendo il suo lavoro.

Questo test funziona bene per la maggior parte degli operatori sanitari. Ma per coloro che riescono ancora ad assaporare la nebbia, sono necessari ulteriori test, quindi verrà eseguito anche un test quantitativo. È un test più preciso che utilizza una macchina invece del senso del gusto di una persona per determinare se la maschera si adatta o meno.