Kellyn Acosta, il primo calciatore nippo-americano dell'USMNT, stupisce al debutto ai Mondiali

Aug 09, 2023

Kellyn Acosta del Los Angeles FC, il primo calciatore nippo-americano a giocare per la squadra nazionale maschile degli Stati Uniti (USMNT), ha fatto lunedì il suo fenomenale debutto in Coppa del Mondo in Qatar.

Il 27enne centrocampista ha salvato la squadra statunitense con un fallo che ha impedito al suo compagno di squadra della LAFC e giocatore gallese Gareth Bale di segnare il gol della vittoria. Grazie all'ultimo tentativo di Acosta, la partita si è conclusa con un pareggio per 1–1 tra i due club.

Prima di entrare nella lista finale della nazionale, Acosta ha parlato delle sue radici giapponesi durante un'intervista con la MLS a maggio.

"Le mie origini giapponesi provengono dal ramo familiare di mio padre. Mio padre in realtà è per metà giapponese", ha condiviso Acosta. "È nato in Giappone. La sua prima lingua è il giapponese."

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Secondo l'atleta, suo padre è emigrato negli Stati Uniti all'età di 10 anni. Anche se ha notato che il suo background era diverso da quando è nato e cresciuto negli Stati Uniti, ha riconosciuto i suoi legami con il Giappone.

"Sono afroamericano, ho radici giapponesi, ho anche alcune radici ispaniche nella mia famiglia allargata", ha spiegato Acosta. "Quindi sono un caso speciale in cui posso relazionarmi con tutti i gruppi di persone. Ma penso che quando ci riuniamo tutti e ci uniamo attorno alla nostra diversità, è speciale e ciò che ci rende unici come lega e squadra".

Acosta ha osservato che essere nell'USMNT significava che rappresentava "molto di più del semplice mio paese e del cognome sul retro della mia maglia. Rappresento i neri americani, rappresento gli asiatici americani e questa è una cosa speciale".

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In un profilo video pubblicato dalla squadra di calcio statunitense su YouTube, Acosta ha anche condiviso la prospettiva unica che ha avuto crescendo.

"Ho sempre avuto emozioni contrastanti e sguardi contrastanti basati sulla mia famiglia, ma voglio dire che la adoro", ha detto Acosta. "Voglio dire, è sempre bello aprire gli occhi alle persone ed essere come, sai, visivamente questo è quello che sembro, ma sono più di questo."

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Questa non è la prima volta che Acosta gioca per la bandiera americana, poiché ha più volte rappresentato il paese in diversi tornei internazionali.

Da giovane, ha fatto parte della squadra statunitense che ha gareggiato nella Coppa del Mondo FIFA Under 17 del 2011. È stato anche il membro più giovane della squadra statunitense alla Coppa del Mondo FIFA Under 20 del 2013 e si è unito alla squadra due anni dopo alla Coppa del Mondo FIFA Under 20 del 2015.

Acosta ha fatto il suo debutto in nazionale maggiore nel 2016 come parte della squadra statunitense che ha gareggiato in un'amichevole contro l'Islanda.

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L'USMNT affronterà l'Inghilterra nel torneo del Black Friday.

Immagine in primo piano tramite US Soccer