N95 contro. Maschere KN95: quali sono le differenze? Qual è più sicuro?

Sep 16, 2023

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Poiché le varianti COVID-19 continuano a diffondersi, potrebbe essere necessario mascherarsi, anche se sei vaccinato. Ecco come trovare la maschera giusta per te.

Probabilmente hai indossato una maschera quando sei in pubblico per la maggior parte della pandemia di COVID-19 (coronavirus), ma indossi ancora quella giusta quando ne hai bisogno? Poiché nuove mutazioni di SARS-CoV-2 (il virus che causa COVID-19) continuano a diffondersi con vari gradi di contagiosità, è importante indossare maschere con un'elevata capacità di filtraggio e una perfetta aderenza, soprattutto in situazioni affollate o se si sono immunocompromessi. Le maschere N95 e KN95 si adattano meglio a questo scopo.

Ma cosa sono esattamente le maschere N95 e KN95, quali sono le differenze tra loro e quale maschera dovresti acquistare alla fine? Ecco i fatti.

Secondo la guida alle maschere dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), aggiornata l'ultima volta nel settembre 2022, chiunque sia ad alto rischio di malattie gravi dovrebbe mascherarsi in luoghi pubblici al chiuso (sebbene non sia necessario indossarne una in ambienti esterni poco affollati ).

Le persone con condizioni che portano a un indebolimento del sistema immunitario, o coloro che stanno attualmente assumendo farmaci che possono indebolire il loro sistema immunitario, dovrebbero indossare maschere anche se sono completamente vaccinate.

Puoi cercare la tua zona sul COVID-19 County Check del CDC per accertare il livello di rischio nella tua zona. Dovresti anche considerare di mascherarti in luoghi all’aperto molto affollati come i concerti e ovunque potresti entrare in stretto contatto con persone non completamente vaccinate, sia per proteggere te stesso che gli altri.

Il respiratore N95 è considerato il gold standard delle coperture per il viso nel mondo medico e persino nel settore edile. Questi rivestimenti per il viso differiscono dalle maschere chirurgiche in quanto i bordi sono progettati per adattarsi perfettamente al viso.

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense definisce i respiratori N95 come un "dispositivo di protezione progettato per ottenere una perfetta aderenza al viso e una filtrazione molto efficiente delle particelle sospese nell'aria". I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), tuttavia, continuano a sconsigliare al grande pubblico di indossare maschere respiratorie N95 appositamente etichettate come “chirurgiche”. Ma questo è solo per riservare forniture agli operatori sanitari e ai primi soccorritori, non perché le maschere siano inefficaci. È possibile trovare un elenco approvato di respiratori sul sito Web dei respiratori facciali con filtro antiparticolato approvati dal NIOSH.

Le maschere N95 sono realizzate in fibra di polipropilene non tessuta resistente ma flessibile. Sono per lo più rotondi con una sporgenza vicino alla parte superiore per aiutare a coprire il naso. Le corde elastiche si allungano intorno alla testa per mantenere la maschera in posizione. Gli N95 a volte sono dotati di una valvola per facilitare l'inspirazione e l'espirazione, ma non sono necessarie. La maschera dovrebbe essere etichettata con "N95" su di essa. Fai attenzione agli errori di battitura perché potrebbero essere contraffatti.

Secondo il CDC, gli N95 filtrano almeno il 95% delle particelle molto piccole di circa 0,3 micron. Ma è questa la dimensione delle particelle per la quale le mascherine sono meno efficienti. In effetti, gli N95 sono migliori nel filtrare le particelle più grandi o più piccole di 0,3 micron.

Secondo uno studio del febbraio 2017 pubblicato sul Journal of Occupational and Environmental Hygiene, queste maschere possono filtrare circa il 99,8% delle particelle con un diametro di circa 0,1 micron. Come rileva una revisione dell’aprile 2020 pubblicata sulla rivista eLife, SARS-CoV-2 è un virus avvolto con un diametro di circa 0,1 micron, quindi gli N95 sono particolarmente adatti alla nostra attuale pandemia.

Perché gli N95 sono così efficienti nel filtrare le particelle più piccole? Ha qualcosa a che fare con il "movimento browniano", ovvero un fenomeno che fa sì che le particelle più piccole di 0,3 micron si muovano con un movimento casuale a zig-zag. Ciò rende più probabile che le particelle rimangano intrappolate nelle fibre dell'N95. Inoltre, le maschere utilizzano l’assorbimento elettrostatico, il che significa che invece di passare attraverso la fibra, le particelle vengono intrappolate.