Per quanto tempo puoi indossare le mascherine N95, KN95 e KF94

May 22, 2023

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Con la giusta cura, la tua maschera ad alte prestazioni può durare per molteplici usi.

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Di Tara Parker-Pope

Dove conservi solitamente le tue maschere mediche di alta qualità?

UN)In diversi sacchetti di carta marrone contrassegnati con i giorni della settimana, allineati sul davanzale della finestra.

B)Appeso ai ganci vicino alla porta.

C)Nascosto in un sacchetto di plastica nella borsa o nello zaino.

D)A volte ne trovo uno in tasca o sul pavimento della macchina.

Se hai risposto "D", non essere imbarazzato. Anche a casa mia convivo con il caos delle mascherine. Le maschere sono ovunque: sui ganci e sulle maniglie delle porte, nei cassetti, infilate nelle tasche dei cappotti e negli zaini e sì, lo confesso, a volte ho preso una maschera dal pavimento della mia macchina. (Per favore, non farlo. Uno studio condotto da Clorox ha scoperto che il posto più germi nella tua auto è il tappetino del lato conducente. Il portabicchieri del sedile anteriore non era molto indietro.)

Ora che i funzionari della sanità pubblica raccomandano a tutti noi di indossare maschere di tipo medico ad alte prestazioni, note come respiratori (N95, KN95 e KF94), la cura delle maschere è più importante che mai. A differenza delle maschere di stoffa, non puoi gettare una maschera di tipo medico in lavanderia. E le maschere ad alte prestazioni costano di più – 30 dollari o più per un set da 10 – quindi è importante sapere come riutilizzarle. (L'amministrazione Biden ha annunciato che regalerà 400 milioni di maschere N95 non chirurgiche ai centri sanitari comunitari e alle farmacie al dettaglio negli Stati Uniti, con un limite di tre per persona.)

Sfortunatamente, ci sono pochissime indicazioni ufficiali su come prendersi cura e riutilizzare una maschera ad alte prestazioni. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno affermato che gli operatori sanitari che devono far fronte alla carenza di maschere possono riutilizzare le maschere respiratorie fino a cinque volte. Ma le persone in campo medico lavorano in condizioni uniche e possono usare una maschera durante un intero turno di lavoro di una giornata. Nella maggior parte dei casi, la persona media indossa una maschera per periodi molto più brevi, quindi probabilmente può riutilizzarla molte più volte, ha affermato Linsey Marr, professore di ingegneria civile e ambientale alla Virginia Tech ed esperto di trasmissione virale.

"Le linee guida esistenti sulla cura dei respiratori sono rivolte agli operatori sanitari e ad altri lavoratori che utilizzano i respiratori in condizioni pericolose", ha affermato il dottor Marr in una e-mail. "Per il grande pubblico, le condizioni (in genere non a stretto contatto con pazienti infetti per gran parte della giornata) e le aspettative (una persona che cerca di ridurre il rischio di infezione durante la vita quotidiana) sono molto diverse, e non lo so. Non penso che dovremmo applicare la stessa guida ai due gruppi."

Tuttavia, le linee guida del CDC possono fornire un quadro utile per aiutarci a prendere decisioni su quanto tempo utilizzare una maschera. Sulla base della regola dei cinque giorni per gli operatori sanitari e presupponendo che indossino la maschera tutto il giorno per un turno di otto ore, ciò suggerisce circa 40 ore di utilizzo per maschera, ha affermato Anne Miller, direttrice esecutiva di Project N95, un'organizzazione no-profit che controlla e vende maschere ad alte prestazioni. Molti di noi indossano una maschera con incrementi di 15 e 30 minuti quando andiamo a prendere un bambino a scuola o facciamo alcune commissioni, il che significa che una maschera potrebbe durare settimane. Realisticamente, se indossi e togli una maschera frequentemente, molto probabilmente si sporcherà o le cinghie si romperanno prima di raggiungere il limite delle 40 ore.

"Non indosso il respiratore tutto il giorno: vado a fare la spesa e torno", ha detto la signora Miller. "Trovo che finisco per lasciarli cadere nella neve o sul pavimento dell'auto prima di consumarli. Di solito le cinghie si consumano prima che la capacità respiratoria si esaurisca."

Non tentare mai di pulire la maschera ad alte prestazioni. Sebbene possano sembrare tessuto sintetico, le maschere respiratorie in stile medico sono costituite da strati di filtri ad alta tecnologia che sono stati caricati elettrostaticamente per attrarre e intrappolare meglio le particelle. Lavare una maschera o tentare di disinfettarla con alcool, perossido o anche con luce ultravioletta la degraderà e la renderà meno efficace. Lascia semplicemente arieggiare la maschera su un gancio, in un sacchetto di carta o di rete o su uno scaffale pulito. Il modo migliore per mantenere pulita la maschera è lavarsi le mani prima di toccarla, tenere la maschera per le cinghie e conservarla in un luogo pulito e asciutto quando non la indossi. Tieni alcune maschere a portata di mano e alternane l'uso in modo che ciascuna maschera abbia tutto il tempo per aerarsi tra un utilizzo e l'altro.