N95 contro. KN95 contro. Maschere KF94: quale è la migliore per i viaggi?

May 24, 2023

Le maschere N95, KN95 e KF94 sono diventate termini familiari a partire dalla pandemia di COVID-19. In generale, le persone sanno che i respiratori N95 sono considerati i rivestimenti per il viso più protettivi, mentre le maschere KN95 e KF94 sono leggermente sotto. Tuttavia, molti non hanno familiarità con la differenziazione di questi popolari tipi di coperture per il viso. I respiratori N95, le maschere KN95 e le maschere KF94 hanno requisiti minimi di certificazione diversi, forniscono livelli leggermente diversi di autoprotezione correlati a questo e sono indossati in modo diverso. Continua a leggere per scoprire le differenze tra queste maschere chirurgiche e quali dovrebbero essere scelte per il volo e altre attività di viaggio.

Le maschere respiratorie N95 sono un facciale approvato dall'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) progettato per la filtrazione dell'aria intorno alla bocca e al naso. Questi rivestimenti per il viso hanno ricevuto il loro (ora) nome familiare, "N95", dalla classificazione NIOSH N95 di filtrazione dell'aria, il che significa che queste maschere filtrano efficacemente almeno il 95% delle particelle sospese nell'aria. Tutti i respiratori N95 autentici sono contrassegnati con il timbro NIOSH, la classe del filtro (N95), un numero di approvazione a 7 cifre che corrisponde all'elenco delle apparecchiature certificate NIOSH e sono dotati di fasce invece che di elastici per le orecchie. È importante notare che altri paesi hanno standard minimi diversi, quindi questi standard si applicano solo ai respiratori testati NIOSH.

L'identificatore corretto delle mascherine N95 è il termine "respiratore", non "maschera". "Respiratore" è un termine esclusivo dato solo a quelle coperture per il viso che proteggono chi lo indossa dalle particelle sospese nell'aria e sono progettate per aderire il più saldamente possibile al viso. Le mascherine, d’altro canto, sono tradizionalmente progettate più come barriera contro goccioline e sputi. Anche i respiratori N95 devono essere puliti meticolosamente e sono costruiti per pochissimi riutilizzi per mantenere intatta la vestibilità sicura.

Ogni respiratore N95 richiede un design molto specifico, costituito da fibre polimeriche sintetiche a maglia fine. Ciascuno viene quindi creato mediante soffiaggio della fusione, che prevede la combinazione di un polimero fuso con gas di soffiaggio ad alta velocità per formare il foglio non tessuto sullo strato di filtrazione interno che filtra le particelle pericolose. Questo design sicuro ha reso i respiratori N95 un dispositivo di protezione individuale necessario per i professionisti medici e coloro che lavorano nell'industria, in particolare pittori, minatori e operai edili.

I respiratori N95 approvati per uso medico sono etichettati "Surgical N95" su ciascuna maschera e devono essere utilizzati solo in ambienti medici. Tuttavia, sono state previste eccezioni durante le crisi e le carenze, inclusa la pandemia di COVID-19, per consentire ai professionisti medici di utilizzare respiratori N95 di livello industriale quando la loro scorta chirurgica è esaurita. Oltre alle specifiche di filtraggio dell'aria, i respiratori chirurgici N95 richiedono anche il rispetto di una certificazione minima di resistenza ai fluidi, misurata testando la resistenza della maschera a un flusso di sangue artificiale.

Ricordi quando abbiamo detto che altri paesi hanno standard diversi per la certificazione dei respiratori? Ebbene, i respiratori KN95 sono le coperture per il viso che soddisfano il livello minimo di controllo della filtrazione dell'aria della Cina ma non sono regolamentati dagli standard NIOSH negli Stati Uniti. In uno studio recente, il gruppo no-profit ECRI, o Emergency Care Research Institute, ha testato circa 200 maschere selezionate casualmente di più marchi e ha stabilito che il 60-70% di esse non soddisfaceva il minimo di filtrazione delle particelle sospese nell'aria del 95% richiesto dal NIOSH per N95. respiratori.

Tuttavia, considerando che N95 è lo standard più elevato quando si tratta di filtrazione dell'aria, non ignorare le qualità protettive delle maschere KN95! Sebbene i KN95 non siano approvati dal NIOSH, sono approvati dal CDC e dalla FDA. Il termine corretto per le coperture per il viso KN95 è anche "respiratore", poiché offrono ancora un efficace sistema di filtraggio del viso. In un recente test condotto da 3M, è stato determinato che i respiratori KN95 presentano una perdita totale verso l'interno, o TIL, inferiore o uguale all'8% rispetto allo 0% dei respiratori N95 testati. La percentuale TIL è determinata dalla quantità di un aerosol specifico che entra nel facciale del respiratore testato sia attraverso la penetrazione del filtro che attraverso la perdita della guarnizione facciale.