Osterholm: La nuova variante COVID potrebbe far aumentare i ricoveri qui

Oct 03, 2023

XBB1.5 è la più recente sottovariante omicron del COVID-19 e si sta diffondendo ora negli Stati Uniti. L'Organizzazione Mondiale della Sanità lo definisce "il più trasmissibile finora".

Anche se non ha raggiunto il Minnesota in numero significativo, la sua diffusione sta rinnovando le preoccupazioni per un’altra ondata di casi e ricoveri COVID.

"Molte persone credono che abbiamo finito con questo virus, ma il virus non ha finito con noi", ha detto martedì Cathy Wurzer, conduttrice di MPR News, Michael Osterholm, direttore del Centro per la ricerca e la politica sulle malattie infettive dell'Università del Minnesota. "Penso che questa sia la sfida che nessuno vuole sentire, ma è la realtà."

Questa trascrizione è stata modificata per chiarezza. Utilizza il lettore audio qui sopra per ascoltare la conversazione presente nella trasmissione.

MPR News è un media pubblico supportato dai membri. Mostra il tuo sostegno oggi, fai una donazione e garantisci a tutti l'accesso alle notizie locali e alle conversazioni approfondite.

Se non abbiamo imparato nulla su questo virus nel corso degli ultimi tre anni, aspettatevi l’inaspettato. Vorrei riportarci indietro al periodo 2020-21, proprio in quel periodo dicembre-gennaio. Abbiamo visto emergere la variante alfa in Europa e abbiamo pensato: "Oh no, causerà il caos negli Stati Uniti".

Ebbene, in effetti, nei mesi successivi provocò il caos in luoghi come il Minnesota e il Michigan, e quasi non toccò la maggior parte degli Stati Uniti. Perché? Non lo sappiamo.

Quindi ora hai XBB1.5, la nuova variante che hai appena menzionato, che è così altamente contagiosa. Sicuramente sta avendo un impatto sostanziale su casi, malattie gravi, ricoveri e decessi nella parte nord-orientale degli Stati Uniti.

Ma finora qui in Minnesota ne abbiamo visto ben poco. Vuol dire che non arriverà? Non lo so. Se arrivasse qui, e vedessimo comparire questa variante, penso che potremmo vedere un aumento sostanziale del numero di ricoverati in ospedale in questo momento.

Abbiamo una media di circa 560 persone a settimana in ospedale con COVID. Abbiamo una media di circa 180 morti al mese. Questi numeri potrebbero cambiare sostanzialmente se XBB1.5 dovesse apparire.

Ebbene, in questo momento dobbiamo innanzitutto fare un passo indietro e chiederci cosa sta succedendo a livello globale, non solo in Cina.

In questo momento, se si guarda al tasso effettivo di morti in tutto il mondo, i paesi scandinavi stanno registrando il tasso più alto di chiunque altro nel mondo, e questo non è ancora XBB1.5. Perché sta succedendo? Non ne siamo sicuri.

Se guardi al Giappone, la scorsa settimana ha registrato il massimo del numero di casi durante l’intera pandemia. E, per ironia della sorte, ciò è causato da un’altra variante BA5 per la quale si era già verificata un’impennata in agosto e settembre. Perché un secondo di tale portata? Non lo sappiamo.

Hong Kong in questo momento, sicuramente parte della Cina ma come area indipendente, è probabile che questa settimana abbia registrato il più alto tasso di morti registrato per qualsiasi area del mondo durante l’intera pandemia fino ad oggi.

E potrei scorrere l'elenco completo di ciò che sta accadendo in Sud America, cosa sta succedendo in alcune parti d'Europa e, naturalmente, cosa sta succedendo qui negli Stati Uniti. E penso che tu abbia davvero colto nel segno dicendo che molte persone credono che abbiamo finito con questo virus, ma il virus non ha finito con noi. E penso che questa sia la sfida che nessuno vuole sentire, ma è la realtà.

Ebbene, non confondiamo le dichiarazioni politiche con i fatti scientifici. Sapete, qualche mese fa ho avuto la situazione molto scomoda di trovarmi in un articolo del New York Times: la frase immediatamente sotto il presidente che diceva: "La pandemia è finita", [ero] io a dire: "No, non lo è". '

E ciò a cui si riferiva il presidente era più dal punto di vista della vita che andava avanti, eravamo in giro, stavamo tornando nelle nostre comunità. Ma c'era un piccolo dettaglio: abbiamo ancora molti casi. Oggi vediamo circa 470 morti al giorno con COVID. E per fare un confronto, la causa numero uno di morte per cancro è il cancro ai polmoni, e si tratta di circa 350 morti al giorno.