Puoi indossare la maschera N95 più di una volta. Ecco come dicono gli esperti sanitari per farlo in sicurezza.

Jul 18, 2023

Julie Moreno, produttrice esecutiva/contenuti digitali

All’inizio di questo mese, i funzionari sanitari statunitensi hanno affermato che gli americani dovrebbero indossare maschere N95 o KN95 come quelle utilizzate dagli operatori sanitari per rallentare la diffusione del coronavirus invece delle maschere di stoffa, che sono meno efficaci. Nello specifico, il CDC raccomanda alle persone di età pari o superiore a 2 anni di indossare una maschera sopra il naso e la bocca negli spazi pubblici interni.

Ma non è sempre facile trovare le mascherine N95 e possono essere costose, soprattutto se le circostanze richiedono di indossarne una ogni giorno. Devi anche essere sicuro di acquistare una maschera N95 o KN95 legittima. Il CDC ha avvertito che ci sono molte maschere contraffatte sul mercato.

Puoi verificare l'autenticità della tua maschera N95 sull'elenco alfabetico dei respiratori approvati dal NIOSH del CDC o controllando il numero di approvazione TC sull'elenco delle apparecchiature certificate. Per le maschere KN95, utilizza questo elenco FDA per trovare le maschere KN95 prodotte in Cina e questo elenco per le maschere KN95 prodotte in altri paesi.

Alcune buone notizie sulle maschere, però: l’amministrazione Biden sta rendendo disponibili gratuitamente 400 milioni di maschere N95 ai residenti negli Stati Uniti. Saranno presto disponibili per il ritiro presso le farmacie e i centri sanitari comunitari in tutto il paese, incluso a San Antonio. (Abbiamo contattato diverse farmacie e forniremo maggiori informazioni quando riceveranno le spedizioni.)

Le mascherine N95 filtrano almeno il 95% delle particelle sospese nell'aria e forniscono un livello di protezione più elevato, soprattutto negli spazi interni affollati.

Le maschere N95 sono state realizzate per un uso singolo. Ma data la difficoltà di ottenerli e la spesa per acquistarne di nuovi, molti si chiedono se sia sicuro riutilizzarli.

La risposta breve è, secondo gli esperti sanitari: sì, puoi riutilizzarli se prendi alcune precauzioni.

Il CDC ha delineato alcune linee guida sul riutilizzo delle mascherine in situazioni di emergenza. È rivolto ai professionisti del settore medico, ma alcuni consigli possono essere applicati anche per l'uso domestico.

Il punto è questo: se prevedi di riutilizzare la maschera, devi averne almeno cinque e ruotarle quotidianamente.

Dopo aver indossato una maschera, puoi conservarla in un sacchetto di carta traspirante (come un sacchetto per il pranzo) per almeno cinque giorni prima di indossarla nuovamente. Metterlo in un sacchetto per cinque giorni darà un po’ di tempo agli agenti patogeni per morire, dice il CDC.

Assicurati di lavarti le mani o di usare un disinfettante per le mani prima e dopo aver tolto la maschera perché dovresti trattarla come se fosse contaminata.

Se aspetti cinque giorni tra un utilizzo e l'altro, dovresti essere in grado di indossare di nuovo la maschera, ma non più di cinque volte in totale. Questo perché la maschera funziona solo se aderisce perfettamente al tuo viso e più la indossi, più si allenta.

O come dice il CDC:

"Il numero di volte in cui un FFR può essere riutilizzato sarà probabilmente limitato dalla sua vestibilità perché le cinghie di fissaggio possono indebolirsi o allungarsi dopo ogni indossamento. Ogni volta che un FFR N95 viene indossato o tolto, l'integrità delle cinghie potrebbe essere compromessa. Indossare e togliere ripetutamente farà sì che le cinghie non siano più in grado di generare una forza sufficiente per creare una tenuta ermetica con il viso. La scarsa tenuta risultante consentirà all'aria non filtrata di entrare nell'N95 FFR e nella zona di respirazione di chi lo indossa.

L’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) ha scoperto che le maschere N95 potrebbero essere pulite utilizzando l’irradiazione germicida ultravioletta, il perossido di idrogeno vaporoso e il calore umido.

All’inizio della pandemia abbiamo riferito che University Health ha avuto successo utilizzando un processo a base di perossido di idrogeno già utilizzato per decontaminare altre apparecchiature mediche e pulire le maschere.

Ma poiché la maggior parte di noi a casa non ha accesso a questo tipo di tecnologia, abbiamo meno opzioni.

I ricercatori hanno scoperto che le maschere N95 potrebbero essere sterilizzate utilizzando una pentola istantanea, un cuociriso o qualsiasi altro fornello elettrico. Se sei interessato a provarlo, fai clic qui per istruzioni. (Non mettere mai la maschera nel microonde!)

Tieni presente che anche se pulisci la maschera N95, il CDC consiglia comunque di indossarla non più di cinque volte.