No, non puoi creare una maschera N95 da un reggiseno

Aug 23, 2023

No, bere acqua calda e limone, respirare vapore e fare gargarismi con acqua salata non ti proteggerà dal contrarre il COVID-19.

Queste sono solo alcune delle tante affermazioni fuorvianti e false sui rimedi o sui modi per prevenire l’infezione che sono state condivise con milioni di persone dall’inizio dell’epidemia di coronavirus.

"Molte persone [stanno] eludendo rimedi casalinghi, cercando di trarne profitto", afferma il dottor Sander van der Linden, professore di psicologia sociale a Cambridge e creatore del gioco Bad News, una simulazione che aiuta i partecipanti a imparare come individuare le notizie false.

Consideriamo le motivazioni, dice.

"Penso che gran parte del problema sanitario sia dovuto alle persone che cercano di ingannare altre persone per trarre profitto da questa situazione."

I lettori di CBC News ci hanno chiesto di verificare molte affermazioni sulle cosiddette cure che circolano sui social media. Ecco alcuni di quelli comuni:

Un post su Facebook e un video con una voce fuori campo robotica citano entrambi il parere esperto del ricercatore cinese Jiao Shenme Minzi. Il primo indizio è il suo nome, che può essere tradotto approssimativamente dal mandarino in "Come ti chiami". Minzi risulta non esistere e nemmeno l'università dove presumibilmente lavora.

Il video poi afferma che il limone nell'acqua calda "distrugge il virus e cura l'influenza". Lo attribuisce al Prof. Chen Horin dell'Ospedale Militare di Pechino. Un'istituzione con quel nome esatto non sembra esistere, e nemmeno Horin.

"È molto facile accecare con le credenziali", afferma Jonathan Jarry, biologo della McGill University, utilizzando nomi di medici e istituzioni che possono esistere o meno. "Ma se qualcosa fosse effettivamente vero, ci si aspetterebbe che le agenzie di sanità pubblica abbracciassero queste idee."

Uno di questi video cita il dottor Dan Lee Dimke, autore di un libro del 1984 intitolato Conquer the Common Cold & Flu. Secondo il suo "sull'autore", non è un medico, ma afferma di essere diventato un astronomo all'età di 10 anni e un insegnante universitario all'età di 17 anni, e di avere la capacità di leggere 25.000 parole al minuto.

Il video afferma che i coronavirus sono vulnerabili al calore e afferma che il virus vive solo nella parte più fredda del corpo, che identifica come naso e seni paranasali. Si consiglia di respirare aria calda da un asciugacapelli o in un luogo con clima caldo.

Jarry, specializzato in scienze della comunicazione, afferma che può essere difficile capire se l'affermazione principale del video è falsa.

"In molti di questi video pseudoscientifici c'è un fondo di verità. C'è qualcosa di vero, ed è vero che i virus possono essere inattivati ​​usando il calore", ha detto Jarry, sottolineando che ci sono prove che il vapore acqueo può disinfettare le superfici.

"Ma c'è una grande differenza tra igienizzare una superficie e igienizzare te stesso, perché il virus non sta solo aspettando... nelle tue narici. È più in basso nelle tue vie respiratorie."

Le persone stanno facendo circolare tutorial video fai-da-te, inclusa un'istruzione di 20 minuti su come trasformare un reggiseno in una presunta maschera N95 che è stata vista più di un milione di volte su YouTube. È stato realizzato da una donna che ha decine di altri video su ricette, diete e consigli di bellezza.

A un certo punto afferma: "I materiali naturali come il cotone e la lana respingono naturalmente i virus. Ho dovuto scoprirlo su Internet!" Non ci sono prove che l'affermazione sia vera.

Non fornisce fonti per le sue informazioni e non avverte il suo pubblico che il suo metodo non sarebbe efficace quanto una vera maschera N95.

Conclude dicendo: "Penso che questo potrebbe davvero aiutare molte persone".

Ma le buone intenzioni possono essere pericolose, dice van der Linden.

"Forse qualcuno che pensa onestamente di contribuire facendo qualcosa di utile sta in realtà diffondendo disinformazione, nel senso che queste maschere non aiuteranno le persone. E se pensano di aiutarle, finiranno per ammalarsi. E così è potrebbe avere conseguenze gravi", dice.

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